那覇市内の飲食店や国際通り、あるいは離島の集落で取材を重ねると、外来者が抱く「方言イメージ」と現地の生活実感との間に一定のギャップが存在することが浮き彫りになります。
那覇市で飲食店を営む60代店主は、取材に対して次のように現場の受け止めを語ってくれました。
「観光のお客様が会計の時に一生懸命『にふぇーでーびる』と言ってくれるのは、沖縄の文化を尊重してくれている気持ちが伝わって本当に嬉しいさぁ。ただ、たまに若い子が友達感覚で『にふぇー！』と語尾を端折って言ってくることがあるけれど、あれは身内同士のタメ口だから、少し違和感を覚えることもあるね」
ソーシャルメディアや知恵袋等のコミュニティ調査でも、「にふぇーでーびるは目上の人に使っていいのか」という疑問が頻繁に投稿されています。結論として、目上の人に対して「にふぇーでーびる」を使うこと自体は敬語（丁寧語）であるため失礼には当たりません。しかし、近年のビジネスシーンや厳格な上下関係においては、共通語である標準的な敬語「誠にありがとうございます」「心より感謝申し上げます」を用いた方が確実であるという認識がビジネスパーソンの間では定着しています。
また、沖縄県が定期的に実施している「しまくとぅば普及状況調査」の推移データを精査すると、20代以下の若年層において日常会話でウチナーグチを流暢に操る割合は年々減少し、約1割から2割未満にとどまっています。つまり、現地の若い世代同士は普段「ありがとうね〜」「あざす」といったウチナーヤマトグチ（沖縄混交標準語）で会話しており、「にふぇーでーびる」は改まった場面やお年寄りと話す際、あるいは観光業やおもてなしの場で意識的に選択される言葉へとシフトしているのが2026年現在のリアルな実態です。
