大野智の恋愛報道のなかで、ファンに最も強烈な衝撃を与えたのが2015年の「パグ絵画騒動」でした。
自身の手がけた個展「FREESTYLE II」で展示された愛らしいパグの絵画について、当時交際を報じられた夏目鈴がSNSに投稿していた愛犬と特徴が酷似していたことから、「ファンのための個展に交際相手の犬を描いたのではないか」と大炎上する事態へと発展しました。
この騒動直後、宮城スタジアムで行われた嵐の東日本復興支援コンサート初日の開演前、大野は異例の囲み取材に応じました。沈痛な面持ちで「友人の1人。誤解を生む行動をとってしまい申し訳ない」「もう一切会うことはありません」と完全に関係を断ち切る宣言を余儀なくされたのです。
公の場でプライベートを否定させられ、私生活の自由を徹底的に奪われたこの出来事は、大野の心に深い傷を残し、その後のアイドル人生に対する葛藤を決定づける要因の一つとなりました。
