現在の秋葉原は、年間数千億円規模の経済圏を形成している。アニメグッズ、フィギュア、ゲームソフト、同人誌、コスプレ用品など、多岐にわたる商品が取引される。特筆すべきは、単なる小売だけでなく、中古市場やレンタル、カスタマイズサービスなど、多層的なビジネスモデルが共存している点だ。
大手企業も秋葉原を重視している。
セガ、タイトー、バンダイナムコといったゲーム企業は大型アミューズメント施設を展開。アニメ制作会社や声優事務所も近隣に拠点を構え、産業クラスターを形成している。2005年のつくばエクスプレス開通により、アクセスが向上したことも経済発展を後押しした。
訪日外国人観光客の急増と国際化
2010年代、秋葉原は国際的な観光地として確固たる地位を築いた。日本政府による「クールジャパン戦略」の推進、ビザ要件の緩和、そして世界的なアニメブームが重なり、訪日外国人観光客が急増。特に中国、韓国、台湾、東南アジア諸国からの観光客が秋葉原を必須の訪問先とするようになった。
2019年には、秋葉原を訪れる外国人観光客は年間200万人を超えたと推定される。彼らの多くは、母国では入手困難な限定グッズや、日本独自のサブカルチャー体験を求めてやってくる。店舗側も多言語対応を進め、免税サービスを充実させるなど、インバウンド需要に応える体制を整えた。
