経済的理由から看護師を志す受験生にとって、看護専門学校 学費 奨学金制度の存在は救世主のように映ります。特に関西圏の大手医療法人や中核病院が提供する「病院奨学金（指定勤務による返還免除制度）」は、在学中の学費相当額（月額5万〜10万円程度）を病院側が貸与し、卒業後にその病院で「貸与期間と同等年数（通常3〜5年間）」勤務すれば返還が全額免除される仕組みです。これにより「実質学費0円で看護師になれる」という宣伝が広く展開されています。
しかし、契約書の細部にまで目を通すと、法的な縛りと労働環境の現実が浮かび上がってきます。現場を取材する中で頻発しているのが、入職後のメンタル不全や配属先での人間関係悪化による「早期離職と一括返還のトラブル」です。万が一、体調を崩して免除期間満了前に退職する場合、あるいは他院へ移籍したいと考えた場合、病院側から残債の一括即時返済を要求されます。利息を含めた数百万円の請求書を前に、身動きが取れなくなるケースが後を絶ちません。
社会学的な見地から言えば、これは一種の「労働拘束による囲い込み」の側面を持っています。過酷な急性期病棟の夜勤シフトに耐えかねても、「返済できないから辞められない」という心理的トラップが働き、深刻なバーンアウトに追い込まれてしまう構造が存在します。無利子の公的奨学金（日本学生支援機構等）や自治体の修学資金と異なり、民間病院の奨学金を利用する際は、「その病院の医療方針に心から共鳴し、何があっても最低3〜5年は勤め上げる覚悟があるか」を冷静に自問しなければなりません。
