現代の日本において、この二つを分ける最も大きな要因は、彫る側の「心理的ハードル」と「見せる前提か否か」という点にある。
都内の大学に通う21歳の女性は、手首の内側に小さな三日月のタトゥーを入れている。「私にとってこれはアクセサリーと同じ。お気に入りの服を着るような感覚で、人に見られても全く気になりません」と語る。彼女のように、自己表現やファッションの一部としてカジュアルに楽しむのが現代のタトゥーだ。
対して、背中一面に伝統的な和彫りを背負う30代の男性の意見は対照的だ。「刺青は他人に見せびらかすものではない。服で隠れる場所に、一生消えない覚悟を彫り込む自己規律のようなもの」と話す。社会的なリスクを承知の上で、あえて身体に刻み込む重み。この「覚悟の有無」こそが、精神的な意味における両者の最大の相違点かもしれない。
