ドライバーを最も混乱させるのが、路側帯と車道外側線の違いだ。見分け方は至ってシンプルで、道路に「歩道があるかないか」だけで判別できる。歩道が存在しない道路の側端に引かれた白線が路側帯であるのに対し、すでに歩道が設置されている道路の白線は車道外側線と呼ばれる。
車道外側線は車両が通行する車道の端を示す線に過ぎないため、線の外側（歩道寄り）も車道の一部として扱われる。一方、路側帯は歩道の代わりとして機能しているため、車両がみだりに進入することは許されない。法的な位置づけはe-Gov法令検索で条文を照会すると明確に区別されており、この違いを誤解すると進入禁止違反などに問われるおそれがある。
