コスメ市場では「乳液を化粧水より先に塗る」という乳液先行型のスキンケア手順を推奨するブランド（アルビオンやコスメデコルテなど）が存在します。そのため、「普通の乳液も先に塗っていいのでは？」と混同されがちですが、これらは製品設計そのものが根本から異なります。
乳液先行型コスメは、洗顔直後の硬くなった角質層をほぐすために微細カプセル化された特殊な油分や親水性界面活性剤が配合されており、後から塗る化粧水の浸透力を高めるブースター機能を持っています。
一方で一般的な乳液は、スキンケアの最終工程でフタをすることを前提に作られており、撥水性の高い油膜を形成します。一般的な乳液を素肌に塗ってしまうと、その後に水分を補給しようとしても油分に弾かれてしまい、スキンケアの効果が大幅に半減するため注意が必要です。
