かつては「労働者の暑気払い」として生で飲まれていた焼酎ですが、現代ではその楽しみ方が大きく多様化しています。特に夏場における「焼酎ハイボール（ソーダ割り）」や「ロック」、「前割り（あらかじめ水で割って寝かせたもの）」の需要は非常に高く、江戸時代の暑気払い文化が現代のライフスタイルに形を変えて受け継がれています。
近年では、柑橘類を思わせるフルーティーな香りを持つ酒質設計の本格焼酎や、ボタニカルを活かしたクラフト焼酎も数多く登場しています。炭酸水で割ることでアルコール度数を抑えつつ、爽快な喉越しとアロマを楽しむスタイルは、猛暑が続く日本の夏に最適な飲み方として定着しました。
「焼酎＝お湯割り＝冬」という固定観念を外してみると、夏にこそ焼酎の爽快感や香りの良さが引き立つという、江戸時代から続く知恵の正しさを改めて実感できます。
