過疎化や車社会の進展によってローカル線の存続が議論される昨今だが、鉄道観光業の視点から見れば、青井岳駅のような唯一無二のロケーションは地域再生の大きな武器となり得る。宮崎県都城市も、豊かな自然資源と鉄道遺産を連携させた広域観光の促進に力を注いでいる。
ただ通過するだけの点としての駅ではなく、周辺の温泉やトレッキングコース、歴史的建造物と結びついた面としての観光拠点へ。静かな山あいに響く列車のジョイント音を聞きながら、地域の歴史と自然を守り継ぐ人々の想いに触れる。青井岳駅は、私たちが忘れかけていた旅の本質的な感動を、静かに語りかけているかのようだ。 （出典: 青井岳 駅（Yahoo!ニュース））
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