彼が日本中の茶の間にその音楽を深く届ける契機となった大仕事の一つが、NHK連続テレビ小説『てっぱん』のテーマ曲「ひまわり」の制作と演奏です。朝の放送を通じて毎日流れた心温まるメロディは、老若男女を問わず全国的な認知度を不動のものにしました。
この作品以降、テレビ番組やCM、各種イベントで「葉加瀬太郎的なキャラクター」を求める風潮が一層強まりました。街中でふと彼に似た人物が見かけられたり、ドラマやバラエティで類似したビジュアルのタレントがキャスティングされたりするのも、NHK朝ドラがもたらした強烈な印象と親近感が全国民の記憶に刻まれているからにほかなりません。
