山田涼介のドラマキャリアを語る上で欠かせないのが、十代の頃に放っていた異彩だ。2007年の『探偵学園Q』で見せた冷徹かつ繊細なリュウ役は、当時のドラマファンに強烈なインパクトを与えた。整った容姿以上に視聴者を惹きつけたのは、その瞳の奥に宿る静かな静寂と情熱だった。
その後、平成の『金田一少年の事件簿』シリーズで4代目・金田一一役に抜擢されたことで、彼の評価は決定的なものとなる。歴代の名立たる先輩たちが演じてきた大名物キャラクターという重圧を跳ね返し、ひょうきんな一面とシリアスな推理シーンのギャップを鮮やかに表現。単なる「アイドルの主演作」ではなく、毎週日曜の夜にお茶の間を惹きつける本格エンターテインメントとして成立させた功績は極めて大きい。
