ネット上のまとめサイトやSNSの議論において、最も頻繁に混同されているのが「累計発行部数」と「オリコン推定売上部数（実売数）」の違いです。この2つの数字のギャップを正しく理解していないと、ランキングの実態を見誤ることになります。
累計発行部数（刷り数）は、出版社が印刷所へ発注して市場（書店・取次）に出荷した総部数を指します。プレスリリースで「〇万部突破！」「発売前重版！」と大々的に発表されるのはこの数字です。一方、オリコン推定売上部数は、全国の協力書店やECサイト（約3,000店舗以上のPOSレジデータ）を集計し、統計的にエンドユーザーの手元に渡ったと推計される実売数です。
現場取材に基づくと、この2つの数値の間には通常15%〜25%程度の差異が生じます。この差は書店店頭の在庫や取次の流通在庫、あるいは集計対象外のイベント手売り・一部直販分に該当します。過去の事例でも、累計発行部数が「20万部突破」と発表されていても、オリコン実売データでは15万〜16万部で推移しているケースは珍しくありません。
ただし、白石麻衣の『パスポート』が真に怪物と称される所以は、発行50万部に対して実売が38万部を超えており、返本リスクを完全に排除しながら長期間にわたって実売を積み上げ続けた点にあります。単なる初動の押し込み印刷ではなく、実需が継続したことこそが歴史的メガヒットの証拠です。
