インターネット上の検索コミュニティやSNSにおいて、定期的に浮上するのが「則巻千兵衛の死亡説」です。ファンや読者の間で「作中で実は命を落としているのではないか」という憶測が流れる背景には、いくつかの明確な要因が存在します。
結論から述べると、原作コミックスおよび公式正史において、千兵衛が死亡して物語から退場した事実は一切ありません。
この誤解が生じた第一の理由は、作中における「過激なギャグ補正」です。千兵衛はアラレの強烈な頭突き「んちゃ砲」を受けたり、自作の発明品の爆発に巻き込まれて黒焦げになったり、時には体がバラバラになるような描写が頻発しました。現実的な物理法則を適用すれば即死レベルの重傷を負いながら、次のコマでは包帯姿で何食わぬ顔をして生還する描写が、初見の読者や断片的な情報を得たネットユーザーの間で曲解されたと考えられます。
第二の要因として、2026年の鳥山明氏逝去に伴う情報混同や、『ドラゴンボール』とのクロスオーバーにおける描写が挙げられます。孫悟空がレッドリボン軍のブルー将軍を追ってペンギン村に迷い込んだエピソードにおいて、千兵衛は悟空のドラゴンレーダーを修理する重要な役割を果たしました。また、2010年代のアニメ『ドラゴンボール超』第69話でもペンギン村の面々が客演し、Dr.マシリトが幽霊として登場した一方、千兵衛は世界最優秀発明大賞の授賞式に出席する現役科学者として健在の姿を見せています。作中で死亡退場したのは宿敵のマシリトであり、千兵衛自身が死亡したという言説は完全なデマゴーグであると断定できます。
