本州側の拠点である岡山駅を出発した列車は、宇野線を経由して茶屋町駅へ向かい、そこから瀬戸大橋線へと合流します。海を渡り終えると香川県の坂出駅を経て予讃線へと入り、終点の高松駅へと滑り込みます。日中時間帯は1時間に2本ペースで運行されており、最速列車は約52分、平均でも55分前後という圧倒的なスピードを誇ります。
この安定した高頻度運行を支えているのが、西日本旅客鉄道（JR西日本）と四国旅客鉄道（JR四国）による緊密な共同運行体制です。境界駅である児島駅で乗務員が交代し、鉄道旅客輸送業としての高度な連携が日々発揮されています。新幹線からの乗り継ぎも極めてスムーズで、東京や新大阪方面からの四国入りルートとして不動の地位を築いています。
