石井あゆみによる人気コミックの実写化において、最大の焦点となったのが「高校生が戦国武将に成り代わる」という大胆なプロットの具現化でした。実写化発表当初、当時30代を迎えていた小栗旬が高校生役を演じることに対して、一部から疑問視する声が上がっていたのも事実です。しかし、いざ放送が始まると、そうした前評判を一気に覆す熱演が視聴者を圧倒しました。
本作における信長協奏曲 小栗旬 役柄の特異性は、まったく異なるバックボーンを持つ二人の人物を同一画面内で成立させる「一人二役」の難しさにありました。小栗旬が体現したのは、以下の二重構造です。
- サブロー（偽の織田信長）：勉強が苦手で飄々とした現代の高校生。平和主義で命の尊さを誰よりも理解し、戦国の常識にとらわれない柔軟さで家臣たちの心を束ねていく人物。
- 本物の織田信長（後の明智光秀）：病弱で精神的重圧に耐えかね、城を脱走した名門の嫡男。後に顔を隠す頭巾を被り、明智光秀と名乗ってサブローの前に再び現れる宿命の男。
小栗旬は、サブローを演じる際には背筋を緩め、現代っ子特有の身軽な歩き方やフランクな語り口を徹底しました。一方で本物の信長を演じる際には、視線の鋭さ、抑え込んだ声のトーン、武家社会の業を背負った重厚な佇まいを意識的に使い分けています。この精緻な演じ分けによって、小栗旬 サブロー 一人二役という試みは、漫画原作の単なる再現を超えた重厚な人間ドラマへと昇華されました。
