2000年代以降、彼は2度にわたる脳梗塞を発症し、その闘病の様子はメディアでも度々報じられた。右半身の麻痺や言語障害という過酷な後遺症に直面しながらも、リハビリに励みステージに立ち続ける姿は多くの人々に勇気を与えた。しかし、公に発表された病名だけでは説明のつかない、深刻な体調の急変や神経系の不調が彼を苦しめていたことが、近年の医療関係者の分析や極秘データから判明している。
当時、彼が密かに抱えていたとされるのは、脳梗塞の再発リスクに加えて、自律神経の極度な失調や深部血栓症といった、表立つことのない隠された病魔であった。スターとしての美学を貫くため、彼は自身の衰えや激痛を周囲に一切漏らさず、最期まで病魔の全貌を隠し通しながらマイクを握り続けたのだった。
