幼い子どもが特定のフレーズを何度も繰り返し要求する現象には、発達心理学に基づいた明確な理由があります。乳幼児期は、意味内容よりも「音の響き」や「心地よいリズム」を優先して知覚する特性を持っています。
「くうくう」「ぽんぽん」「もぐもぐ」といったオノマトペ（擬音語・擬態語）は、脳の言語野を直接刺激し、言葉の意味と自身の身体感覚を結びつける架け橋となります。「お腹がくうくう鳴る」という表現を聞いた子どもは、自分自身が空腹を感じたときの記憶やお腹の感覚を想起し、登場キャラクターに強い自己投影と共感を覚えます。
また、食事に対して消極的になりがちな「食べムラ期」の幼児にとっても、この物語は「ごはんを食べることは楽しいイベントである」というポジティブな動機づけを生み出します。食卓につく前のプレ準備として絵本を取り入れることで、子どもの警戒心を解き、自然な食欲を喚起する心理的アプローチが成立しているのです。
