かつてアンデス上空の覇者として君臨していたコンドルですが、絶滅危惧種としての現在は危機的な局面に立たされています。国際自然保護連合（IUCN）のレッドリストにおいて、アンデスコンドルは「危急種（VU：Vulnerable）」に指定されています。コロンビアやエクアドルなどの北部生息域では野生の生息数が激減し、地域個体群が数十羽単位にまで落ち込んでいる地点も少なくありません。
個体数減少の最大の要因は、人間による鉛弾を用いた狩猟の残滓（鉛弾で撃たれた獲物の死体を食べて起きる鉛中毒）や、害獣駆除目的で羊の死体に撒かれた毒劇物の誤食です。また、送電線への衝突事故も多発しています。北米のカリフォルニアコンドルに至っては、1987年に野生個体がわずか22羽にまで激減し、全個体を捕獲して飼育下繁殖プログラムを実施するという極限状態を経験しました。現在では保護活動により数約500羽まで回復したものの、依然として「深刻な危機（CR）」に指定され、24時間態勢のモニタリングが続けられています。
日本国内でこの雄大な姿を間近で観察したい場合、どこへ足を運べばよいのでしょうか。コンドルを飼育している日本の動物園は全国でも限られていますが、以下の施設などでそのスケールを体感できます。
- 東京都・恩賜上野動物園：歴史ある施設で、大型フライングケージ等でアンデスコンドルを飼育・公開。大迫力の止まり木での佇まいを至近距離で観察可能。
- 静岡県・日本平動物園：猛禽類・大型鳥類の飼育に定評があり、岩場を模したケージ内で翼を広げるダイナミックな姿が見どころ。
- 大阪府・天王寺動物園：都市部にありながら、長年アンデスコンドルの飼育実績を持つ貴重なスポット。
来園者がSNS等に投稿する口コミでは、「遠くから見ると黒い塊だが、目の前で羽を広げた瞬間、ケージが狭く見えるほどの圧倒的威圧感に声が出た」「首回りの白い襟巻きのような羽毛と、恐竜を思わせる無骨な頭部のディテールが美しくも怖い」といったリアルな感動の声が多数寄せられています。
