世界中から集まる観客の視線を一瞬で奪うのが、名実ともに最高峰の傑作として君臨する「翠玉白菜」だ。一塊のヒスイ輝石の天然の色合いを巧みに生かし、鮮やかな緑の葉と純白の茎、そして葉の上に佇むキリギリスとイナゴを彫り出したこの微細な彫刻は、単なる美の装飾品にとどまらない。
近年の詳細な研究によって、この作品が光緒帝の妃である瑾妃の婚礼道具として贈られたという従来の説に加え、清朝宮廷における多幸と子孫繁栄の祈りが極限まで込められた意図が明らかになってきた。彫刻表面のわずかな傷や鉱物の内部構造までを最新のX線技術で分析した結果、当時の職人が素材の欠陥すらも葉の葉脈として美しく昇華させた驚異的な技法が浮き彫りになっている。
さらに注目の情報として、普段は厳重な収蔵庫の奥深くに眠る未公開の秘蔵コレクションが、期間限定で順次特別公開されている。宮廷のプライベートな空間を彩った小ぶりな玉器や、当時の記録にしか残されていなかった秘蔵の金工品など、これまで一般の目に触れることのなかった至宝が並び、観客の好奇心を激しく揺さぶっている。
