本作の凄まじいリアリティは、作者である漫画家・中沢啓治自身の体験から生み出された。中沢は1945年8月6日、広島の国民学校1年生のときに爆心地からわずか1.2キロの場所で被爆した。父と姉、弟を原爆の熱線と倒壊した家屋によって一瞬で失い、自らも九死に一生を得た。
悲惨極まる原爆被爆体験を背負った中沢は、後年にペンを握り、自らの体験を社会に訴える決意を固める。世の中に蔓延する戦争美化への怒りと、核の恐怖を二度と繰り返してはならないという強い執念。それが、日本を代表する最高峰の戦争漫画として本作を結実させた根底にある。
