駅周辺の活況を決定づけたのは、JR東日本が手掛けた駅ビル「CoCoLo新潟」の全面開業だ。新改札口や連絡通路の開通に伴い、駅直結型商業施設としての利便性が飛躍的に向上。これにより、新潟駅周辺における外食産業の景色は一変した。
特に注目を集めているのが、新潟駅の利便性を活かした新エリア内の飲食ゾーン。通勤・通学客だけでなく、県外からの旅行者が改札を出て即座に本格的な料理を楽しめる環境が整った。地元特産のコシヒカリをベースにした寿司バイキングや、地場産の新鮮野菜が並ぶ朝食ビュッフェなど、都市型商業施設と地域食文化が見事に融合している。
