食卓を美しく整え、スムーズに食事を楽しむためには、伝統に基づいた配膳の位置を正しく覚えることが第一歩です。和食には「左上位」という伝統的な考え方があり、主食であるお米への敬意から、左手前に主食（ご飯）、右手前に汁物（味噌汁や吸い物）を配置します。
おかずの配置にも明確な決まりがあります。メインのおかずである主菜は右奥、野菜を中心とした副菜は左奥、箸休めや小鉢となる副々菜（あるいは香の物）は中央に置くのが基本のフォーメーションです。中央の手前には箸先を左に向けて箸を横向きに置きます。
この配置は単なる形式美ではなく、利き手で箸を持った際に向こう側の器へ手が交差せず、汁椀や茶碗を無理なく持ち上げられる機能的な導線に基づいています。日々の食卓はもちろん、会席料理や改まった席でも役立つ和食の基本マナーとして身につけておきたい知識です。
