ビッグ・マムの声優が変わった決定的な時期は、アニメ第786話「万国! 四皇ビッグ・マム登場」（2017年4月30日放送）です。このホールケーキアイランド編の本格開幕に合わせ、役を引き継いだのが同じく青二プロダクション所属の大御所声優・小山茉美さんでした。
声優交代の公式な理由は、あくまで「藤田淑子さんの病気治療に伴う降板」であり、制作側の意図的なキャスティング変更ではありません。制作現場としては、藤田さんの回復を信じつつも、物語の核心であるホールケーキアイランド編でビッグ・マムが歌い踊るミュージカルシーンや、感情を爆発させる長尺の演技が不可避となったため、事務所のトップレジェンドであり幅広い声域と怪演力を持つ小山茉美さんへ白羽の矢を立てたという経緯があります。
結果として、藤田さんが築いた「冷徹な裏社会の支配者」という輪郭の上に、小山さんが「無邪気な狂気と幼児性、食いわずらいの凶暴さ」を極彩色で塗り重ねる形となり、世界最高峰のヴィラン（悪役）像が完成することとなりました。
