本作において、初見の観客に最も強い衝撃を与えた場面の1つが、岐阜・飛騨の旅館の縁側で奥寺先輩がタバコ（紙巻きタバコ）に火をつけるシーンです。清純で完璧に見えた年上ヒロインの喫煙というギャップは、物語にどのような意味をもたらしたのでしょうか。
この描写は、新海監督が意図した「記号的ヒロインの脱構築」に他なりません。当時の演出意図や制作手記を紐解くと、以下の3つの心理的背景が浮かび上がります。
- 高校生と大人の境界線：瀧や司がまだ高校生であるのに対し、奥寺ミキはすでに大学生であり、成人の領域にいる存在であることをビジュアルとして明確に分かつ記号。
- 都会の生活で負った擦り傷：完璧に見える彼女もまた、東京という過酷な街で人間関係や将来に悩み、煙草で息を抜くような現実の日常を生きているという人間味の付与。
- 瀧への諦念と距離感：飛騨へ向かう道中で「瀧が自分ではない別の誰か（三葉）に強烈に惹かれている」ことを直感した彼女が、寂しさと切なさをやり過ごすための防衛反応。
「君は昔、私のことがちょっと好きだったでしょう？」「そして、今は別に好きな人がいる」と見抜く鋭い洞察力。煙草の煙を夜風に燻らせる彼女の姿は、瀧が手を伸ばしても決して届かない「少し先を歩く大人」のリアルな孤独を完璧に表現していました。
