多くの受験生が直面する疑問が「電験一種と電験二種の違いはどこにあるのか」という点です。監督可能な電圧区分という制度上の違い（二種は17万ボルト未満、一種は無制限）以上に、試験問題の「要求される解法の深さ」に絶望的な開きがあります。
一次試験の出題科目である「理論・電力・機械・法規」の4科目自体は二種と同じ構成ですが、一種の一次試験では大学学部後半から大学院入試レベルの物理現象・電磁気学・制御工学がストレートに出題されます。公式の丸暗記では太刀打ちできず、物理現象の本質的な微積分モデルの理解が前提とされます。
さらに両者の命運を分けるのが、二次試験の記述式問題です。電験二種の二次試験が「標準的な典型問題の正確な計算と論述」で合格ラインに届くのに対し、電験一種の二次試験（電力・管理、機械・制御）では、実務に即した複雑な電力系統の安定度計算や、高度な現代制御理論、特殊変圧器の過渡現象解析など、未知の条件下で論理を組み立てる高度な応用力が問われます。
