MLBの試合開始時刻は、対戦相手の本拠地タイムゾーンによって日本時間で大きく変動する。ロサンゼルスの本拠地ドジャー・スタジアムで行われるナイトゲームの場合、日本時間では午前11時10分前後のプレイボールが定番だ。
一方で、ニューヨークやボストンなど東海岸への遠征時は、現地ナイターが日本時間の朝8時台スタートとなる。さらに過酷なのは東海岸のデーゲームで、日本時間では深夜2時や早朝4時台に試合が始まることも珍しくない。観戦計画を立てる際は、まず今日の試合が「西海岸開催か東海岸開催か」を見極める必要がある。
試合開始のおよそ2時間前には、デーブ・ロバーツ監督が提出する公式ラインナップが発表される。指名打者として不動の地位を築く大谷翔平の打順や、チームの勝敗を大きく左右する上位打線の並びは、MLB公式サイトや球団公式SNSで即座に共有される。コンディション調整による休養日でない限り、大谷の名がスタメンから消えることはまずないが、直前の情報収集は抜かりなく行いたい。
