端末がネットワークと通信する際、必ず割り当てられる識別番号がIPアドレスです。検索エンジンで「what is my ip address」と入力して確認できるのは、インターネット空間で外部と通信するために割り振られたグローバルIPアドレスです。一方で、家庭内やオフィス内のWi-Fiルーター内部で各端末に個別に割り振られるものはプライベートIPアドレス（ローカルIP）と呼ばれ、明確に区別されます。
手元のPCやスマートフォンで自分のIPアドレス確認を行う手順は極めてシンプルです。外部向けのアドレスは確認用Webサービスへアクセスするだけで即座に判明します。一方、ルーター内部でのプライベートIPアドレス確認は、Windowsの「コマンドプロンプト（ipconfig）」やmacOS/iOS・Androidの「ネットワーク詳細設定」から確認可能です。ルーター設定画面へのログインや家庭内LANの機器トラブルを解消する際には、このローカル側のアドレスを用います。
現在主流となっているネットワーク環境では、IPv4とIPv6の違いを理解しておく必要があります。従来のIPv4（例：192.0.2.1のような約43億通りの32ビット形式）の枯渇を受け、2026年の国内通信環境では128ビット形式のIPv6（例：2001:0db8:85a3::8a2e:0370:7334）の普及率が約85％以上に達しています。IPv6接続環境下では、端末ごとに固有のアドレスが割り振られるケースが増加しているため、外部からどのように識別されているかを定期的にチェックする重要性が高まっています。
