渋滞には明確な時間軸が存在する。これを知っているかどうかで、目的地までの移動時間は1時間以上変わってくる。
下り線（八王子・甲府方面）のピークは、土曜日や大型連休初日の「朝6時〜午前11時」だ。元八王子トンネルや相模湖IC付近を先頭に、高井戸IC付近まで車列が伸びることが日常茶飯事となっている。下り線をスムーズに抜けるための鉄則は、朝5時前に都心部を通過することだ。
一方、上り線（東京方面）のピークは日曜・祝日の「午後14時〜夜22時」に訪れる。ピーク時には小仏トンネルを起点に大月ICを超え、勝沼IC付近まで30km以上にわたる滞留が形成される。通過に2時間から3時間を要するケースも珍しくなく、夕方16時〜19時の時間帯はまさに回避すべき「デッドゾーン」と言える。
