心疾患の初期症状は、ドラマのように突然胸を押さえて倒れ込むものばかりではありません。むしろ初期段階では「なんとなく変だ」と感じる程度のサインが水面下で進行します。
特に以下の3大症状（動悸・息切れ・胸痛）と放散痛のパターンは、身体が発している極めて切迫した危険信号です。
- 胸の中央から左側にかけての圧迫感・絞扼感：「重い石を乗せられたような感覚」「万力で胸を締めつけられるような違和感」が走る。
- 放散痛（関連痛）：心臓の痛覚神経が錯覚を起こし、左肩、左腕の内側、首、下顎、奥歯、みぞおちに痛みが広がります。歯科や整形外科を受診して異常が見つからず、後から狭心症と判明する例が多発しています。
- 動作時の急激な息切れ・呼吸困難：平坦な道を歩くだけで息が切れる、夜間に横になると苦しくて上体を起こすと楽になる（起坐呼吸）のは心不全の前兆サインです。
- 不整脈に伴う危険な症状：ドクンと脈が飛ぶ感覚に加え、めまいや目の前が暗くなる立ちくらみ、突然の失神を伴う場合は、心室細動などの致死性不整脈の疑いがあります。
- 足のむくみと体重の急増：心機能低下により水分が体内に滞留し、数日で体重が2〜3kg以上激増する場合は心不全の悪化を示唆します。
