頸を落とされた黒死牟は、本来の鬼の限界を超えて頭部を再生させ、異形の姿へと進化を遂げました。このままでは全滅という土壇場において、なぜ黒死牟は崩壊に至ったのでしょうか。その真相には、物理的要因と精神的要因の双方が絡み合っています。
直接的な倒し方の決め手となったのは以下の4点です。
- 無一郎の赫刀による体内破壊：再生の核となる内臓器官が焼け爛れ、肉体の基礎強度が崩壊していたこと。
- 玄弥の血鬼術による血の枯渇：拘束され続け、全身から生命エネルギーを吸い上げられていたこと。
- 実弥の日輪刀に映った「醜悪な異形」の自覚：頸を再生した自らの姿が、武士の誇りを捨て去り、六つ目の化物に成り果てていたことへの激しい自己嫌悪。
- 継国縁壱への愛憎と失意：かつて自分が目指した「縁壱のような至高の侍」から最も遠い存在へ堕ちた絶望による、再生意志の喪失。
精神の動揺によって再生が止まり、無一郎が刺した傷口から肉体が崩れ始めた瞬間、黒死牟の着物の間から転がり落ちたのは、数百年間大切に持ち歩いていた「弟・縁壱の手作りの笛」でした。神の寵愛を受けた弟を激しく嫉妬し、憎悪したはずの男が、最期まで弟の温もりを捨てられずにいたという切ない事実が、読者の涙を誘いました。
