東名高速（上下線）で最も激しい混雑の発生源として知られるのが、神奈川県大和市に位置する大和トンネル周辺だ。ここは特段の急カーブがあるわけではない。それにもかかわらず、なぜ連日のように車列が停止するのか。
原因は地形的な「サグ部（下り坂から上り坂へ切り替わる凹部）」にある。ドライバーが無意識のうちにアクセルを緩め、速度が低下する。そこにトンネル特有の圧迫感が加わり、無自覚な微ブレーキを踏む車が多発するのだ。後続車が次々と車間距離を詰めてブレーキを踏み鳴らす連鎖反応が起き、時速80キロの流動は数分で完全に停止する。
加えて、綾瀬スマートICの設置や海老名JCTからの車線合流が交錯し、車線変更を急ぐ車両の乱流が拍車をかける。トンネル拡幅工事などのハード対策が講じられたものの、交通容量そのものが限界値に達している現状は否めない。
