メルカトル図法による歪みの象徴として頻繁に挙げられるのが、北極海に浮かぶグリーンランドです。一般的なメルカトル図法の世界地図を開くと、グリーンランドはアフリカ大陸に匹敵する、あるいはそれ以上に巨大な陸地として描かれています。しかし、公的な地理統計データでグリーンランド実際の大きさ比較を行うと、驚愕の事実が明らかになります。
実測データにおいて、グリーンランドの総面積は約216.6万km²であるのに対し、アフリカ大陸の総面積は約3,037万km²に達します。つまり、アフリカ大陸はグリーンランドの約14倍もの広さを誇っているのです。メルカトル図法の上ではほぼ同格に見える二つの地域には、実際には中国と日本を足しても追いつかないほどの圧倒的な面積差が存在します。
一方で、国際的な議論で「島国・極小国家」と自虐的に語られがちな日本面積世界比較にも、地図の歪みによる誤認が含まれています。日本の国土面積は約37.8万km²（領土のみ）であり、世界約200カ国・地域中でおよそ60位前後に位置しています。ヨーロッパの主要先進国と比較した場合、ドイツ（約35.7万km²）、イギリス（約24.3万km²）、イタリア（約30.1万km²）よりも日本の方が広いのが客観的な事実です。
南北に約3,000kmにわたって細長く弧を描く日本列島をヨーロッパ大陸の上にスライドさせると、北端の北海道はスカンジナビア半島（ノルウェー・スウェーデン付近）に、南端の沖縄は地中海を越えて北アフリカ沿岸に届くほどの広大なスケール感を誇ります。領海および排他的経済水域（EEZ）を含めた海洋面積に至っては世界第6位（約447万km²）を記録しており、「世界地図の印象」と「実データの規模感」には明白なギャップが存在します。
