長期にわたるセコンド編の中で、はじめの一歩の2026年最新展開はまさに最終局面へのカウントダウンを迎えています。結論から言えば、幕之内一歩の現役復帰のタイミングは、現在進行している主要キャラクターたちの世界タイトルマッチが一段落した直後、とりわけ「千堂武士 vs リカルド・マルチネス戦」の決着前後が最も有力視されています。
物語の構造を時系列で整理すると、作者・森川ジョージ氏は一歩の復帰に先立ち、同世代のライバルたちの宿命に決着をつける緻密な舞台設定を進めてきました。ウォーリーがリカルド戦で散り、間柴了が世界ライト級タイトルマッチに挑み、そして千堂が死力を尽くして絶対王者に挑む――。これらの戦いをセコンドや観客としてリングサイドから見届けることこそが、一歩の内なる闘争心に火をつける不可欠なプロセスとなっています。
講談社関係者や連載を追う批評家の間でも、「一歩がリングの外からボクシングの全容を客観視する期間はすでに十分すぎるほど描かれた」との見方が大勢を占めています。千堂戦でリカルドの底知れぬ強さとボクシングの真髄を目の当たりにした瞬間、一歩が抱く「強いとは何か」という根源的な問いに対する答えがリングへ向かう決定打となるはずです。
