東名高速における混雑の代名詞といえば、神奈川県内に位置する大和トンネル周辺だ。これまでも拡幅工事や付加車線の運用開始など、NEXCO中日本による構造的な対策が幾度となく重ねられてきた。だが、混雑の根本的な沈静化には至っていない。最大の理由は、トンネル坑口付近でドライバーが無意識にブレーキを踏み、後続車へ次々と減速が連鎖する「サグ部」特有の物理現象が完全には消えないからだ。
2026年現在、トンネル内では壁面のLED光刺激による視覚的ペースメーカー機能や、車線ごとの推奨速度を示す高度案内標識がフル稼働している。しかし、通行量が道路容量の限界値を超えた瞬間に、わずかな減速が数分後には数十キロの停滞へと化ける。特に綾瀬スマートICや海老名JCTからの合流車両が複雑に絡み合う区間では、車線変更に伴う局所的なブレーキが引き金となり、一秒ごとに停滞の尾根が後ろへと伸びていく。
