日常的な利用において最もクリティカルな事象は「始発の早さ」と「終電のタイムリミット」です。高城駅日豊本線上り下りの各方面における境界時間を正確に押さえておくことは、朝の出勤ラッシュや深夜の帰宅トラブルを防ぐ決定打となります。
まず、北上して県都中心街や小倉方面へアプローチする高城駅大分方面時刻表（上り）を確認すると、始発列車は午前5時40分台に発車します。これにより大分駅での特急ソニック始発便や博多方面への乗り継ぎがスムーズに接続する構造です。反対に、県南エリアへと下る高城駅佐伯方面時刻表（下り）の始発は午前6時00分前後となっており、鶴崎・大在・幸崎・臼杵・佐伯方面への通学・通勤者を送り出しています。
一方、帰路の死活問題となる高城駅始発終電時刻のうち終電設定に目を向けると、大分駅を出発して高城駅に到着する最終列車は23時台後半から24時00分頃の間に運行されています。佐伯方面への下り最終列車はこれよりも早い時間帯（幸崎行きは23時台半ば、佐伯まで直通する列車は22時台前半）に設定されているため、県南方面へ遠距離帰宅する乗客は、飲み会や残業時に時刻表のデッドラインを厳格に意識しなければなりません。
