完結後もファンの間で「エレン生存説」や「パラレルワールド説」が議論されることがありますが、公式設定においてエレンは完全に死亡しています。首を切り離され埋葬された事実、そして巨人の力が消え去った世界において、肉体的な生存の余地はありません。
では、最終話のラストシーンでミカサのマフラーをくちばしで巻き直した「一羽の鳥」は何を意味していたのでしょうか。
作中において鳥は、第1話から一貫して「壁を越えて大空を舞う自由の象徴」として描かれてきました。あの鳥がオカルト的な意味で「エレンの魂の完全な生まれ変わり」であるかは明言されていませんが、ミカサが「エレン…マフラーを巻いてくれてありがとう」と涙を流す演出は、「肉体は滅びても、エレンの意志とミカサへの愛は自由な風となって寄り添い続けている」という詩的な救済を表現しています。
