日本男子クロスカントリースキー界のトップランナーとして君臨する馬場直人選手。まずはその歩みと基礎プロフィールを整理します。
長野県下高井郡山ノ内町という国内屈指のウィンタースポーツの聖地で生まれ育った馬場選手は、幼少期から雪に親しみ、自然とスキーの技術を磨きました。名門・長野県中野立志館高等学校へ進学すると全国規模の大会で頭角を現し、その後は数々の名選手を輩出してきた専修大学へと進みます。
専修大学在学中にはインカレ（全日本学生スキー選手権大会）で圧倒的な強さを見せつけたほか、ユニバーシアード冬季競技大会など国際舞台でも好成績を収めました。大学卒業後は実業団・クラブチーム（中野土建スキークラブ等）に所属し、全日本スキー連盟の強化指定選手としてワールドカップ（W杯）をはじめとする世界転戦を本格化させました。
