「テレビに出始めた頃は、とにかく爪痕を残すことだけに必死でした。でも今は、番組全体がどう面白くなるか、周りの出演者の方々がどう引き立つかばかり考えています」
都内のスタジオで行われた密着取材の合間、ふと見せた静かな表情で彼女は語り始めた。カメラの前では常に鋭いコメントと絶妙な間合いで笑いを生み出す彼女だが、その裏には絶え間ない観察と気配り、そして目に見えない重圧が存在する。
「視聴者の方々が求めている『指原莉乃』のイメージに応え続けることは、時に自分自身を削るような感覚になることもあります。期待される役割を全うする一方で、本当の自分とのギャップに迷う夜がないと言えば嘘になります」
トップに立ち続ける者だけが知る孤独とプレッシャー。華やかなスポットライトの裏側にある「裸の素顔」には、一人の表現者としての誠実さと、過酷な世界を生き抜いてきた凄みがにじみ出ていた。
