事態を重く見た自民党執行部は即座に動きました。激怒したのが、小泉政権を支えていた武部勤幹事長です。当選直後の浮かれた空気に冷や水を浴びせられた自民党本部は、杉村氏を党本部に緊急招集しました。
幹事長室に入った杉村氏は、武部氏から「お前は何を考えているんだ！」「党の品位をどれだけ傷つけたと思っているのか！」と凄まじい怒号で一喝されたと伝えられています。政治家としての自覚の欠如を徹底的に叩き込まれた杉村氏は、その日のうちに自民党本部で緊急の単独記者会見を開くことを命じられました。
詰めかけた無数の報道陣と無数のフラッシュの前に現れた杉村氏は、当選直後の満面の笑みから一転、顔面蒼白で緊張に震えていました。深々と頭を下げた後、「私の軽率極まりない発言により、国民の皆様、党関係者の皆様に多大なるご迷惑と不快感をお与えしたことを心よりお詫び申し上げます」と涙目になりながら平身低頭に謝罪の言葉を述べました。
失言の背景にあったのは、政治のプロではない民間出身の若者が突如として巨大な権力の渦に放り込まれ、メディアの誘導尋問や注目度の高さに舞い上がってしまった経験不足でした。しかし、この会見の様子が生中継されたことで、彼のキャラクターは日本中の国民の記憶に深く刻み込まれることになります。
