中国地方において、世界遺産として名高い宮島の厳島神社を抑え、正月三が日の初詣参拝者数でトップクラスの座を維持し続けているのが広島護国神社です。島へ渡るフェリーを要する宮島に対し、広島護国神社は広島市街地の中心に位置し、アストラムライン県庁前駅や紙屋町電停から徒歩圏内という圧倒的な利便性を誇ります。
公式発表資料や神社由緒によると、同神社の起源は明治元年（1868年）、戊辰戦争で戦没した78柱の広島藩士を二葉の里の水草霊社（みずくされいしゃ）に祀ったことに始まります。昭和9年（1934年）に旧市民球場西側（現在の中央公園付近）へ移転したものの、昭和20年（1945年）8月6日の原爆投下により社殿は全焼しました。その後、昭和31年（1956年）に市民の熱心な復興運動によって現在の広島城跡に再建復興を果たした経緯を持ちます。
焦土からの復興の象徴であり、平和への祈りを捧げる中心地として再建された歴史こそが、広島市民にとって「心の拠り所」として深く根付いている最大の理由です。都市の心臓部にありながら、お堀と豊かな木々に囲まれた静謐な神域は、日常の喧騒を離れて心を整えたい現代人に絶大な安心感を与えています。
