拘置所の面会室に現れた真珠は、逮捕時の「太ったピエロのような醜悪な風貌」という報道とは打って変わり、激痩せした儚げな容姿とガタガタの歯並びを持つ不気味な少女でした。この劇的なギャップこそが、読者とアラタを翻弄した最大の罠です。
真珠の実態は、IQ163という極めて高い知能指数を持ちながら、戸籍すら与えられず母親から過酷なネグレクトと虐待を受け続けてきた無戸籍児でした。彼女の不揃いな歯は、幼少期に適切な歯科治療を受けられず、栄養失調や暴力を生き延びてきた過酷な環境の象徴です。
真珠が「品川ピエロ」という残虐な殺人鬼の仮面を被った背景には、自身を虐待し続けた母親の呪縛がありました。社会から見捨てられた彼女にとって、法廷で「日本中を震撼させる凶悪犯」として振る舞うことは、己の存在を世界に刻みつけ、同時に誰かを守るための唯一の防衛策だったのです。アラタとの対話を通じて、彼女の強固な仮面が剥がれ落ち、本来の純粋さと脆さが露わになっていく過程は、本作の白眉といえます。
