明治から大正期にかけて、正岡子帰が主導した俳句革新運動は、やがてさらなる前衛へと舵を切った。そのうねりの先頭に立ったのが河東碧梧桐と荻原井泉水である。
河東碧梧桐は定型のリズムを解体する「新傾向俳句」を提唱し、自ら主宰した雑誌『大気圏』を拠点に実験的な句作を展開した。一方、荻原井泉水は主宰誌『層雲』を発刊する層雲社を立ち上げ、「無季・自由律」の旗印を鮮明に掲げた。彼らにとって、形式に合わせるために実感を歪めることは本末転倒だった。言葉が感情に従うべきであって、形式が感情を支配してはならない。日本文学の歴史において、これはまさに表現の主権を取り戻す革命だったのだ。
