田園風景が広がる岡山県瀬戸内市。その一角に突然現れる大型倉庫のような建物が、プレハブ店舗型として国内最大級を誇る「日本一の駄菓子売り場」だ。運営を手がける株式会社大町の代表・秋山秀行氏に話を聞いた。
「最初は卸売からスタートしました。駄菓子メーカーが次々と姿を消していく危機感のなか、子供たちが10円玉を握りしめてワクワクできる場所をどうしても残したかったんです」と秋山秀行氏は語る。売り場面積は約2,500平方メートルに及び、常時5,000種類以上の商品がぎっしりと並ぶ。かつて問屋として培ったネットワークと物流ルートがあるからこそ実現できた圧巻の光景だ。一歩入れば、大人は童心に返り、子供は宝探しをするように目を輝かせる。
