NHK教育テレビの歴史と経緯を振り返ると、その開局は1959年（昭和34年）1月10日にまで遡ります。世界初の教育専門テレビ局として産声を上げ、学校教育の補助教材や情操教育、語学・教養講座などを中心に、公共放送ならではの独自路線を一貫して歩んできました。
しかし、時代が進むにつれて「教育テレビ」という呼称そのものが「学校で見るもの」「お堅くて退屈」といった先入観を生む要因にもなっていました。そこで打ち出されたのが、NHK教育からEテレへの改称理由の核心となる大規模なリブランディングです。
NHKは2010年度から「Eテレ」の愛称を試験的に導入し、地上デジタル放送へ完全移行した2011年6月より、対外的な呼称をEテレへ本格的に一本化しました。「E」の文字には、Educational（教育）だけでなく、Ecology（環境）やElectronic（電子・デジタル）、そして「いいテレビ」という親しみやすさのメッセージが込められています。チャンネル番号「2」の認知拡大とともに、若年層や子育て世代が気軽にチャンネルを合わせられる環境を整える戦略が見事に功を奏しました。
