医療技術の飛躍的進歩も、この謎の解明に一役買っている。日本産科婦人科学会や日本超音波医学会の学術集会でも話題となる最新技術、すなわち4D超音波断層法の解像度向上は凄まじい。従来の平面的（2D）な画像では単なる「邪魔な影」に見えていた手が、今や指一本一本の微細な動きまで立体的に捉えられるようになった。
研究機関が主導する「4Dエコー胎児映像化プロジェクト」などの観察データを分析すると、赤ちゃんが手で顔を覆う背景には、胎内の環境変化も影響していることが判明した。母体の動き、子宮壁からの緩やかな圧力、あるいは腹部越しに届く光の微かな明暗差に対し、胎児が目を守ろうとしたり、心地よい位置へ手を持っていく防御・探索行動がはっきりと記録されている。
