地域医療構想が進む現代において、患者側にも「医療機関の適切な使い分け（アクセスの最適化）」が求められます。医療制度・地域社会の構造を踏まえた、受診判断の基準は以下の通りです。
指宿医療センターの利用が推奨されるケース
- かかりつけ医から精密検査や入院加療の紹介を受けた方：CT・MRIなどの高度医療機器を用いた画像診断や、専門医による精査が必要な場合に最適です。
- 脳卒中や骨折後のリハビリテーションを地元で行いたい方：急性期治療後の回復期リハビリ病棟が充実しており、住み慣れた地域での在宅復帰支援を受けられます。
- 南薩地域で定期的な専門外来管理が必要な慢性期患者：循環器や生活習慣病などの継続管理において、安定した医療サポートを受けられます。
鹿児島市内の高次医療機関等の受診を検討すべきケース
- 高度先進医療や極めて難易度の高い外科手術が必要な場合：三次救急や心臓血管外科の緊急手術などは、鹿児島大学病院や県立大島病院、鹿児島市内の特定機能病院への搬送・受診が適しています。
- 紹介状なしで手軽に即日受診したい軽症の初期症状：紹介状なしの初診は選定療養費が発生する場合があり、待ち時間も長くなるため、まずは近隣の一般診療所・クリニックを受診するのが合理的です。
