2003年にNHK BS2で放送が開始され、翌2004年にNHK総合の深夜枠で地上波放送されるやいなや、日本全国に爆発的な旋風を巻き起こした『冬のソナタ』。深夜帯の放送にもかかわらず、最終回の視聴率は関東地区で20.6%という異例の高数値を記録しました。
白いマフラーに端正な笑顔を浮かべるペ・ヨンジュンは「ヨン様」の愛称で親しまれ、中高年女性を中心に熱烈なファン層を形成。2004年4月にヨン様が初来日した際、成田空港にはおよそ5,000人ものファンが詰めかけ、機動隊が出動するほどの大騒動に発展しました。
ドラマの人気は映像の世界にとどまりません。歌手Ryuが切なく歌い上げる主題歌「最初から今まで」を収録したオリジナル・サウンドトラックは、インストゥルメンタルや韓国語楽曲が中心でありながらミリオンセラーを達成。さらに、韓国語学習ブームの到来や韓国への旅行者急増など、日本における「第1次韓流ブーム」の絶対的な起爆剤となりました。
