進次郎氏が3位で脱落したことで、総裁選は石破茂 高市早苗 決戦投票 経緯へと突入しました。第1回投票でトップに立った高市氏に対し、2位の石破氏が国会議員票をかき集めて大逆転勝利を収め、第28代自民党総裁に就任するドラマが演じられました。
この決戦投票の舞台裏では、麻生太郎副総裁（当時）率いる麻生派の動向や、旧安倍派勢力の思惑が複雑に交錯していました。しかし、より根本的な構造として存在したのは、「小泉進次郎という急進的な選択肢を排除した後の自民党の延命策」でした。議員票で進次郎氏に投じた議員たちの多くが決選投票で石破氏へと雪崩を打った事実は、永田町の長老たちが「小泉総理誕生による党組織の空中分解」を直前で回避しようとした防衛本能の表れでもありました。
