仏教やキリスト教、イスラム教などの外来宗教と決定的に異なるのは、古代の神道思想に「明確なドグマ（教条）や戒律が存在しない」という点です。作為を排した純粋な調和を目指す姿勢こそが、思想としての決定的な特徴といえます。
神道哲学における「惟神の道」には、主に次のような三つの精神的柱が存在します。
第一に「随順（ずいじゅん）の精神」です。四季の移ろいや天災、生命の誕生と死など、人間の知恵をはるかに超えた自然の巡りを受け入れ、逆らわずに感謝して調和を図る生き方です。
第二に「清明心（きよきあかきこころ）」の重視です。罪や悪を固定的な絶対悪として裁くのではなく、日常の穢れ（けがれ）を「禊（みそぎ）」や「祓（はらえ）」によって洗い流し、清らかで曇りのない澄んだ心に立ち返ることが求められます。
第三に「産霊（むすひ）の働き」です。万物を生み出し、結びつけ、発展させていく生命エネルギーを神の働きと捉え、日々の生活や労働そのものを神聖な営みとして尊重します。道徳を外から押し付けるのではなく、人間に本来備わっている内なる神性を信じる点が、この思想の深奥です。
