音楽関係者やアニメーション監督たちが口を揃えて彼女を「天才」と呼ぶ背景には、単なる技術論にとどまらない独自の創作哲学が存在します。
第一に、ジャンルの境界線を軽々と超える「音の翻訳能力」です。多くの作曲家は特定の得意ジャンルを持ちますが、菅野よう子にはそれがありません。ジャズ、ブルガリアン・ヴォイス、ケルト音楽、現代音楽、フレンチポップス、デスメタルに至るまで、作品に必要な要素を自在に抽出し、自身のシグネチャーサウンドとしてまとめ上げます。
第二に、脚本や絵コンテを超越した「インスピレーション先行型」の劇伴制作です。通常の劇伴制作では完成した映像や秒数に合わせて曲を作りますが、菅野よう子は監督と初期構想を共有した段階で大量の楽曲を先行制作します。『カウボーイビバップ』の渡辺監督が「菅野さんの曲を聴いて、逆にその曲に合わせたシーンを後からコンテに描き足した」と語るほど、映像クリエイターの想像力を刺激する起爆剤として機能しています。
第三に、自らの歌唱名義「ガブリエラ・ロビン（Gabriela Robin）」に象徴される徹底した作品第一主義です。長年正体不明とされ、架空の言語で歌われてきたボーカルについて、後に本人であることが明かされました。自らの知名度やエゴを消し去り、純粋に「その映像に必要な音」を具現化することだけに集中する姿勢こそが、彼女が天才たる所以です。
